«سیندرلا»ی والت دیزنی که در سال ۱۹۵۰ اکران شد، یکی از اثرگذارترین انیمیشن‌های تاریخ سینما و نقطه عطفی مهم در مسیر استودیوی دیزنی به شمار می‌آید. این فیلم در دورانی ساخته شد که استودیو پس از جنگ جهانی دوم با مشکلات مالی جدی روبه‌رو بود و موفقیت آن نه تنها دیزنی را از بحران نجات داد، بلکه بار دیگر جایگاه این کمپانی را به عنوان پیشتاز انیمیشن تثبیت کرد. دیزنی با اقتباس از افسانه کلاسیک اروپایی، روایت سیندرلا را به شکلی بازآفرینی کرد که برای مخاطبان قرن بیستم قابل لمس، رؤیایی و سرشار از امید باشد.

داستان، مضمون آشنایی دارد: دختری مهربان که در خانه نامادری و دو دختر ناتنی مورد آزار قرار می‌گیرد و با کمک نیروهای جادویی، راهی مهمانی شاهزاده می‌شود. اما چیزی که نسخه دیزنی را ماندگار کرد، صرفا روایت قصه نبود. ترکیب انیمیشن دست‌کشیده، موسیقی جذاب، ترانه‌های خاطره‌انگیز و شخصیت‌پردازی ملموس، به فیلم کیفیتی بخشید که آن را به استانداردی برای روایت‌های افسانه‌ای در سینما تبدیل کرد. ترانه‌هایی مانند «A Dream Is a Wish Your Heart Makes» و «Bibbidi-Bobbidi-Boo» هنوز بخش جدایی‌ناپذیر از فرهنگ عامه هستند.

سیندرلا یکی از نخستین پرنسس‌های دیزنی بود که تصویر الگوی زن قهرمان را برای نسل‌ها شکل داد. گرچه بعدها درباره انفعال او نقدهایی مطرح شد، اما از زاویه‌ای دیگر، فیلم بر ارزش‌هایی مانند امید، پشتکار، مهربانی و اعتماد به رؤیاها تاکید دارد. سیندرلا شاید با جادو وارد قصر شد، اما آنچه شاهزاده را شیفته کرد، منش، صداقت و پاکی قلب او بود.

موفقیت این فیلم به تولید مجموعه‌ای از کالاهای جانبی، سریال‌ها، بازسازی‌ها و اقتباس‌های سینمایی منجر شد و تا امروز همچنان یکی از ستون‌های اصلی برند دیزنی و فرهنگ عامه جهان باقی مانده است.