در دنیای ابرقهرمانان، یکی از جذاب‌ترین و پرمناقشه‌ترین سوالاتی که بین طرفداران مطرح می‌شود این است که «سوپرمن قوی‌تر است یا هالک؟» هر دو شخصیت، نماد قدرت فیزیکی و توانایی‌های فراانسانی هستند، اما در بررسی اینکه کدام‌یک واقعاً برتر است، باید عوامل مختلفی را در نظر گرفت.

سوپرمن، معروف به مرد فولادین، یکی از شناخته‌شده‌ترین ابرقهرمانان دنیای دی‌سی (DC) است. او از سیاره کریپتون آمده و زمانی که به زمین رسید، تحت تأثیر خورشید زرد زمین توانایی‌هایی فراتر از انسان‌های عادی پیدا کرد. قدرت پرواز، دید لیزری، تنفس یخ‌زا، سرعت فوق‌العاده و مهم‌تر از همه نیروی بدنی عظیم از جمله ویژگی‌های او هستند. همچنین سوپرمن تقریباً شکست‌ناپذیر است و تنها نقطه ضعف اصلی او ماده‌ای به نام کریپتونایت است.

از لحاظ ذهنی، سوپرمن تعادل و خویشتن‌داری بالایی دارد و در نبردها بیشتر از قدرتش برای محافظت استفاده می‌کند تا تخریب. این ویژگی اخلاقی باعث می‌شود که گاهی قدرتش را کنترل‌شده‌تر از آنچه واقعاً هست نشان دهد. و اما هالک؛ هالک از دنیای مارول (Marvel) آمده و نام واقعی او «بروس بنر» است. او پس از قرار گرفتن در معرض اشعه‌ی گاما، تبدیل به هیولایی سبز و عظیم‌الجثه می‌شود که هرچه خشمگین‌تر شود، قوی‌تر می‌شود. برخلاف سوپرمن که قدرتش سطح نسبتاً ثابتی دارد، نیروی هالک می‌تواند با شدت احساساتش به‌ویژه خشم افزایش یابد، به‌گونه‌ای که در برخی کمیک‌ها گفته شده «هیچ حدی برای قدرت هالک وجود ندارد.»

هالک ذهن ناپایدارتری نسبت به سوپرمن دارد و در بسیاری از نسخه‌ها کنترل زیادی بر رفتار خود ندارد، که می‌تواند او را به نیرویی نابودگر بدل کند. اما همین ناپایداری احساسی گاهی نقطه قوت او نیز محسوب می‌شود؛ زیرا با هر ضربه، خشمش بیشتر شده و قدرتش چند برابر می‌شود.

مقایسه نهایی: سوپرمن یا هالک؟

از نظر فیزیکی، در بسیاری از کمیک‌ها و انیمیشن‌ها سوپرمن توانسته هالک را شکست دهد؛ زیرا او قدرتی خدای‌گونه، سرعتی نزدیک به نور و مقاومت بی‌نظیری دارد. اما اگر بخواهیم تنها بر پایه‌ی نیروی بدنی مقایسه کنیم، هالک در بلندمدت می‌تواند حتی به سطحی برسد که سوپرمن را به چالش بکشد، به‌ویژه اگر زمانِ کافی برای خشمگین‌تر شدن داشته باشد. سوپرمن در مقابل تهدیدهای کیهانی و دشمنانی در سطح جهانی ثابت کرده که نه تنها از لحاظ قدرت بدنی، بلکه از نظر ذهنی و استراتژیک نیز یک ابرقهرمان کامل است. در حالی که هالک اغلب به عنوان یک نیروی خام و غیرقابل‌کنترل شناخته می‌شود.

در مجموع، اگر پایِ یک نبرد مستقیم و سریع در میان باشد، احتمال پیروزی سوپرمن بیشتر است. اما اگر نبردی طولانی و احساسی رخ دهد که در آن هالک زمان کافی برای افزایش قدرتش را داشته باشد، ممکن است نتیجه متفاوت باشد. هر دو شخصیت نمادهایی از قدرت در دنیای خود هستند و شاید مقایسه نهایی بیشترشان، به شرایط مبارزه و نحوه‌ی روایت داستان‌شان بستگی داشته باشد. با این حال، در اغلب موارد سوپرمن به عنوان قوی‌ترین قهرمان شناخته می‌شود.